Tropenkrankheiten in Europa: Wie der Klimawandel die ärztliche Diagnostik beeinflusst

Lange Zeit galten Krankheiten wie Dengue- oder West-Nil-Fieber als exotische Reiseandenken. Heute sind sie in Europa angekommen.

• Die Überträger: Verantwortlich sind vor allem die Asiatische Tigermücke (Aedes albopictus), die Dengue- und Chikungunya-Viren überträgt, und die heimische Gemeine Stechmücke (Culex pipiens) als Vektor für das West-Nil-Virus. Die Tigermücke breitet sich pro Jahr ca. 60 km nach Norden aus und ist bereits in 13 europäischen Ländern etabliert.
• Die Folge: Lokale Ausbrüche von Dengue- und Chikungunya-Fieber in Südeuropa und etablierte Populationen des West-Nil-Virus bis nach Deutschland zeigen: Die Gefahr ist real und erfordert eine präzise Diagnostik.

Malaria galt in Europa als ausgerottet. Der Klimawandel könnte dies ändern. Wärmere Temperaturen verbessern die Lebensbedingungen für die Anopheles-Mücke in Süd- und Südosteuropa und beschleunigen gleichzeitig den Entwicklungszyklus des Parasiten in der Mücke.  Auch wenn die meisten Fälle noch importiert sind, steigt das Risiko lokaler Ausbrüche.

Milde Winter und ein früher Frühling führen dazu, dass Zecken ganzjährig aktiv sind und sich in immer nördlichere und höhere Gebiete ausbreiten. Damit nehmen auch die von ihnen übertragenen Krankheiten zu.

• FSME (Frühsommer-Meningoenzephalitis): Die Zahl der FSME-Risikogebiete in Deutschland hat in den letzten Jahren stetig zugenommen.
• Lyme-Borreliose: Die verlängerte Aktivität der Zecken erhöht das Expositionsrisiko für diese Multisystemerkrankung.
• Zunehmend finden wir in Europa auch die aus südlichen Regionen bekannte Zeckengattung Hyalomma. Diese Zecken sind vor allem Vektoren für das Krim-Kongo-Fieber und das Zecken-Fleckfieber.

Nicht nur an Land, auch im Wasser lauern neue Risiken. Steigen die Wassertemperaturen in Nord- und Ostsee im Sommer über 20 °C, können sich Vibrionen-Bakterien stark vermehren. Über offene Wunden können sie beim Baden in den Körper gelangen und schwere, sich schnell ausbreitende Wundinfektionen bis hin zur Sepsis verursachen. Durch die Aufnahme über Meeresfrüchte können sie sekundär septisch sein. Besonders gefährdet sind ältere oder immungeschwächte Personen.

Auch andere gesundheitsrelevante Erreger wie z. B. Legionellen, Hanta Viren oder Camphilobacter können sich aufgrund der wechselnden klimatischen Bedingungen in unseren Breiten immer häufiger vorkommen. Mit ihnen ist in Zukunft bei der Diagnosestellung zu rechnen.

Angesichts dieser neuen Gefahren ist eine schnelle und exakte Labordiagnostik unerlässlich. Grundsätzlich gibt es zwei Wege, einen Erreger nachzuweisen, deren Wahl vom Zeitpunkt der Infektion abhängt:

Gerade bei den Arboviren stellt die serologische Kreuzreaktivität eine Herausforderung dar. Da die Viren (z. B. Dengue, FSME, West-Nil) eng verwandt sind, können Antikörpertests für ein Virus positiv ausfallen, obwohl die Infektion durch ein anderes Virus verursacht wurde. Umso wichtiger ist die Angabe der Reiseanamnese, auch wenn die Reise nicht in den Tropen, sondern im eigenen Land verbracht wurde.